De relieken van de heilige Thomas van Aquino waren eind maart en begin april bij de broeders in Zwolle (Nederland) en Antwerpen (België). Tijd voor een terugblik in woord en (veel) beeld. “Plots was hij daar zelf, als een broeder onder de broeders.”
In 2024-2025 viert de dominicanenorde en met haar de hele Kerk een dubbel jubileum: het is namelijk achthonderd jaar geleden dat de heilige Thomas van Aquino geboren is (1225) én zevenhonderdvijftig jaar geleden dat hij overleed (1274).Ter gelegenheid hiervan was de reliek van de schedel van Sint Thomas, die normaal gezien in de Jacobijnen-kerk te Toulouse wordt bewaard, ook in Zwolle (29-30 maart) en Antwerpen (4-6 april) te bekijken.
In en rondom het Dominicanenklooster te Zwolle is met onder meer een wandeling, concert, lezing en een H. Mis uitgebreid stilgestaan bij de belangrijke filosoof, theoloog en dominicaan. De lokale krant De Stentor schreef een artikel over de activiteiten en omroep Oost.nl maakte een filmpje.
“Ik wist van tevoren ook niet hoe dat vervoer zou gaan”, vertelde dominicaan René Dinklo tegen een journalist van De Stentor over het verplaatsen van de schedel naar Zwolle. “Maar eigenlijk gaat het heel simpel.” Dat gebeurde namelijk met een kist die ‘gewoon’ in zijn auto werd geladen.
“Dat is wel heel merkwaardig. Je hebt als dominicaan de schedel van de beroemdste dominicaan in je auto liggen. Dat heeft wel iets bizars.”
Dominicaan Augustinus Aerssens had het voorrecht om samen met hem het reliek naar Zwolle te brengen, vanuit Kerkrade. “Na aankomst hebben we het op een veilige plaats in de kerk geplaatst en de volgende dag hebben we het opgesteld voor het altaar, nog voor gelovigen een bezoek konden brengen. Eenmaal voor het altaar opgesteld, drong het nog dieper tot me door: deze dominicaan, die al zoveel eeuwen de theologie van de Kerk bepaalt en die ik nog altijd met grote belangstelling lees, kon ik nu praktisch in de ogen kijken.”
Wat broeder Augustinus opviel, was dat het zoveel verschillende soorten mensen waren. “Jong en oud, protestants en traditioneel katholiek. Blijkbaar bracht de heilige Thomas even mensen van allerlei gading samen. Het was dan ook een groot plezier om de H. Mis te kunnen vieren met de studentenparochie van Groningen, enkele studenten uit Rotterdam en een lid van de Summa-leesgroep die ik heb opgezet.”
Gevraagd naar de ervaringen in België, zegt Anton Milh OP: “Het was overrompelend, een onverwacht succes.” De broeder was nauw betrokken bij de vele activiteiten die in Antwerpen werden uitgerold om aandacht te besteden aan Thomas van Aquino. Zoals twee processies en een studiedag. “We wisten vooraf niet hoeveel mensen dit zou trekken, maar er waren er echt heel veel. En ook opvallend veel jonge mensen.”
Persoonlijk hoogtepunt voor Milh was de processie met studenten, op vrijdag 4 april, over de stadscampus. “Je voelde de bijzondere sfeer, die enerzijds vrolijk was en anderzijds ook ernstig: men had goed door dat hier wat bijzonders aan de gang was.”
Het viel de broeder ook op dat er veel mensen tijd namen voor een persoonlijk moment bij de relieken van de grote heilige. “Zondag 6 april waren er non-stop mensen bij hem in de kathedraal voor persoonlijke devotie. Ook voor mijzelf was het bijzonder dat Thomas van Aquino, een medebroeder, aanwezig was. Ik werd daar zelfs wat emotioneel van. In al die weken voorbereidingen voelde ik dat hij met mij meeging. En plots was hij daar zelf, als een broeder onder de broeders.”
Bron: https://www.dominicanen.org/
